What is the difference between ordered factors and unordered factors in R?

To understand the difference ordered factors and unordered factors, it is better to understand them by creating the factor vectors by using ordered argument with TRUE and FALSE options. For example, if we have a vector x then it can be ordered or unordered as factor(x,ordered=TRUE) and factor(x,ordered=FALSE).

Example1

 Live Demo

x1<−factor(rep(LETTERS[1:5],4),ordered=TRUE)
x1

Output

[1] A B C D E A B C D E A B C D E A B C D E
Levels: A < B < C < D < E

Example

 Live Demo

x1<−factor(rep(LETTERS[1:5],4),ordered=FALSE)
x1

Output

[1] A B C D E A B C D E A B C D E A B C D E
Levels: A B C D E

Example2

 Live Demo

x2<−factor(rep(letters[1:20],5),ordered=TRUE)
x2

Output

[1] a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t a b c d e f g h i j k l m n o p q
[38] r s t a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t a b c d e f g h i j k l m n
[75] o p q r s t a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t
20 Levels: a < b < c < d < e < f < g < h < i < j < k < l < m < n < o < ... < t

Example

 Live Demo

x2<−factor(rep(letters[1:20],5),ordered=FALSE)
x2

Output

[1] a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t a b c d e f g h i j k l m n o p q
[38] r s t a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t a b c d e f g h i j k l m n
[75] o p q r s t a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t
Levels: a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t

Example3

x3<−factor(rep(c("Albania","Russia","Belarus"),20),ordered=TRUE)
x3

Output

[1] Albania Russia Belarus Albania Russia Belarus Albania Russia Belarus
[10] Albania Russia Belarus Albania Russia Belarus Albania Russia Belarus
[19] Albania Russia Belarus Albania Russia Belarus Albania Russia Belarus
[28] Albania Russia Belarus Albania Russia Belarus Albania Russia Belarus
[37] Albania Russia Belarus Albania Russia Belarus Albania Russia Belarus
[46] Albania Russia Belarus Albania Russia Belarus Albania Russia Belarus
[55] Albania Russia Belarus Albania Russia Belarus
Levels: Albania < Belarus < Russia

Example

 Live Demo

x3<−factor(rep(c("Albania","Russia","Belarus"),20),ordered=FALSE)
x3

Output

[1] Albania Russia Belarus Albania Russia Belarus Albania Russia Belarus
[10] Albania Russia Belarus Albania Russia Belarus Albania Russia Belarus
[19] Albania Russia Belarus Albania Russia Belarus Albania Russia Belarus
[28] Albania Russia Belarus Albania Russia Belarus Albania Russia Belarus
[37] Albania Russia Belarus Albania Russia Belarus Albania Russia Belarus
[46] Albania Russia Belarus Albania Russia Belarus Albania Russia Belarus
[55] Albania Russia Belarus Albania Russia Belarus
Levels: Albania Belarus Russia

Example4

 Live Demo

x4<−factor(rep(c("A5","A1","A3","A4","A9","A5","A6"),20),ordered=TRUE)
x4

Output

[1] A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4
[1] A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4
[26] A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5
[51] A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9
[76] A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1
[101] A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5
[126] A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6
Levels: A1 < A3 lt; A4 lt; A5 lt; A6 lt; A9

Example

 Live Demo

x4<−factor(rep(c("A5","A1","A3","A4","A9","A5","A6"),20),ordered=FALSE)
x4

Output

[1] A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4
[26] A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5
[51] A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9
[76] A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1
[101] A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5
[126] A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6 A5 A1 A3 A4 A9 A5 A6
Levels: A1 A3 A4 A5 A6 A9

Example5

 Live Demo

x5<−factor(rep(c("India75","USA15","China4","Chile78","France9","Croatia5","Sudan61"),20),ordered=TRUE)
x5

Output

[1] India75 USA15 China4 Chile78 France9 Croatia5 Sudan61 India75
[9] USA15 China4 Chile78 France9 Croatia5 Sudan61 India75 USA15
[17] China4 Chile78 France9 Croatia5 Sudan61 India75 USA15 China4
[25] Chile78 France9 Croatia5 Sudan61 India75 USA15 China4 Chile78
[33] France9 Croatia5 Sudan61 India75 USA15 China4 Chile78 France9
[41] Croatia5 Sudan61 India75 USA15 China4 Chile78 France9 Croatia5
[49] Sudan61 India75 USA15 China4 Chile78 France9 Croatia5 Sudan61
[57] India75 USA15 China4 Chile78 France9 Croatia5 Sudan61 India75
[65] USA15 China4 Chile78 France9 Croatia5 Sudan61 India75 USA15
[73] China4 Chile78 France9 Croatia5 Sudan61 India75 USA15 China4
[81] Chile78 France9 Croatia5 Sudan61 India75 USA15 China4 Chile78
[89] France9 Croatia5 Sudan61 India75 USA15 China4 Chile78 France9
[97] Croatia5 Sudan61 India75 USA15 China4 Chile78 France9 Croatia5
[105] Sudan61 India75 USA15 China4 Chile78 France9 Croatia5 Sudan61
[113] India75 USA15 China4 Chile78 France9 Croatia5 Sudan61 India75
[121] USA15 China4 Chile78 France9 Croatia5 Sudan61 India75 USA15
[129] China4 Chile78 France9 Croatia5 Sudan61 India75 USA15 China4
[137] Chile78 France9 Croatia5 Sudan61
7 Levels: Chile78 < China4 < Croatia5 < France9 < India75 < ... < USA15

Example

 Live Demo

x5<−factor(rep(c("India75","USA15","China4","Chile78","France9","Croatia5","Sudan61"),20),ordered=FALSE)
x5

Output

[1] India75 USA15 China4 Chile78 France9 Croatia5 Sudan61 India75
[9] USA15 China4 Chile78 France9 Croatia5 Sudan61 India75 USA15
[17] China4 Chile78 France9 Croatia5 Sudan61 India75 USA15 China4
[25] Chile78 France9 Croatia5 Sudan61 India75 USA15 China4 Chile78
[33] France9 Croatia5 Sudan61 India75 USA15 China4 Chile78 France9
[41] Croatia5 Sudan61 India75 USA15 China4 Chile78 France9 Croatia5
[49] Sudan61 India75 USA15 China4 Chile78 France9 Croatia5 Sudan61
[57] India75 USA15 China4 Chile78 France9 Croatia5 Sudan61 India75
[65] USA15 China4 Chile78 France9 Croatia5 Sudan61 India75 USA15
[73] China4 Chile78 France9 Croatia5 Sudan61 India75 USA15 China4
[81] Chile78 France9 Croatia5 Sudan61 India75 USA15 China4 Chile78
[89] France9 Croatia5 Sudan61 India75 USA15 China4 Chile78 France9
[97] Croatia5 Sudan61 India75 USA15 China4 Chile78 France9 Croatia5
[105] Sudan61 India75 USA15 China4 Chile78 France9 Croatia5 Sudan61
[113] India75 USA15 China4 Chile78 France9 Croatia5 Sudan61 India75
[121] USA15 China4 Chile78 France9 Croatia5 Sudan61 India75 USA15
[129] China4 Chile78 France9 Croatia5 Sudan61 India75 USA15 China4
[137] Chile78 France9 Croatia5 Sudan61
Levels: Chile78 China4 Croatia5 France9 India75 Sudan61 USA15

Nizamuddin Siddiqui

Updated on: 17-Oct-2020

644 Views

Kickstart Your Career

Get certified by completing the course

Get Started